Hervé et Frédérique Michel sont maraîchers sur les côteaux de Condrieu. L'exploitation comprend 29 hectares, pour le maraîchage et également pour les pâtures de bovins élevés pour la viande.

Histoire
Au Rozay, l'exploitation est située sur un plateau fortement venté, avec une vue magnifique sur les monts environnants.
Ils ont repris l'exploitation familiale en 2003 et sont donc ancrés dans leur terroir. Les parents d'Hervé s'étaient installés en 1979 et son grand-père déjà faisait les marchés de la région durant l'été. Les Michel perpétuent donc cette tradition agricole tout en ajoutant de nouveaux aspects en fonction de leurs idées et des tendances de l'agriculture actuelle.

Maraîchage
Les Michel cultivent de nombreuses variétés de légumes et plantes aromatiques qu'ils vendent exclusivement en vente directe, sur les marchés, à la ferme ou dans des paniers avec les Facteurs. Les variétés cultivées sont choisies pour leur goût et non pas pour leur productivité et sont choisies parmi des variétés anciennes, beaucoup plus savoureuses que certaines variétés améliorées actuelles. Les consommateurs qui ont déjà goûté une vraie tomate « Coeur de boeuf » connaissent cette différence entre les tomates...

Elevage
Ils élèvent également une quinzaine de génisses charolaises qui leur permettent d'entretenir leurs pâtures et d'obtenir du fumier pour fertiliser leur sol. Les animaux pâturent d'avril à novembre et sont nourris de fourrage durant l'hiver (herbe fauchée sur les prés et stockée pour l'alimentation d'hiver).

Pratiques culturales
Leurs légumes sont cultivés le plus raisonnablement possible afin d'éviter les engrais ou les herbicides. Une partie des légumes sont cultivés sur des bâches biodégradables (en amidon de maïs) ou en toile tissée réutilisable tous les ans, qui leur permettent de désherber manuellement facilement et les rares produits utilisés sont prévus pour l'agriculture biologique.
Les légumes sont toujours ramassés le jour même pour le marché ou pour les paniers et ne sont pas stockés, garantissant ainsi une fraîcheur irréprochable.

Démarche
Hervé et Frédérique Michel sont adhérents à l'association des producteurs fermiers du Rhône, qui regroupe des agriculteurs suivant une charte de qualité et un respect de leur métier et des consommateurs. Ils appartiennent également à d'autres institutions pour les jeunes agriculteurs, leur permettant d'échanger leur expérience et savoir-faire avec d'autres agriculteurs issus de tout type d'agriculture (biologique, raisonnée ou conventionnelle). Il n'est pas toujours facile de faire ses choix en agriculture, Hervé et Frédérque Michel s'interrogent et se remettent en question pour trouver de nouvelles méthodes, issues des pratiques de l'agriculture biologique par exemple et sont obligés de faire face à des contraintes climatiques inéluctables comme la grave sécheresse qui a eu lieu l'année de leur installation.

 

Le lien producteur-consommateur
Dans leur démarche d'agriculture raisonnable, ils font le maximum pour satisfaire leur clients. C'est pourquoi ils se sont orientés vers les Facteurs comme autre canal de vente directe. La commercialisation de leurs produits est parfois difficile dans la vente directe (réduction de passage aux marchés, par exemple) et les Facteurs leur offrent une possibilité de vendre régulièrement à des consommateurs intéressés par des légumes de qualité et de communiquer directement avec eux.